Le fait de porter un voile (le port du voile) est interpreté par les autorités françaises comme une expression religieuse. C'est pour cette raison que le principal de l'école a refusé de laisser les étudiantes rentrer voilées dans l'école.

De leur côté, les familles des jeunes filles et les associations islamiques fondamentalistes interprètent ce refus comme une violation des droits des étudiants et une preuve de l'intolérance des Français à l'égard des immigrés.

Pour d'autres détails voir l'article Islam et Laïcité.